Soyez réaliste sur le temps : 5–6 heures de route pour 4–5 heures sur place. Ça en vaut la peine, mais si vous n'avez que deux jours à Marrakech, consacrez-les à la ville (itinéraire sur 2 jours) et gardez Essaouira pour un voyage plus long ou une nuit sur place.
Excursion, chauffeur privé ou bus ?
| Option | Prix | Temps à Essaouira | Idéal pour |
|---|---|---|---|
| Excursion en minibus partagé | ~20–30 € par pers. | ~4–5 h | La plupart des excursionnistes ; prise en charge près du riad, arrêts en route |
| Voiture privée avec chauffeur | ~80–200 € par voiture | Autant que vous voulez | Familles, groupes de 3–4, photographes, un après-midi à la plage |
| Bus Supratours | ~80–130 MAD l'aller | Selon les horaires | Séjours avec nuitée, petits budgets |
| Bus CTM | ~100 MAD l'aller | Selon les horaires | Idem ; moins de départs |
| Voiture de location | Voiture + carburant | Libre | Conducteurs à l'aise ; bonne route, contrôles de police, radars |
Prix relevés sur les offres des opérateurs et des plateformes, vérifiés en octobre 2026 ; les sources varient, d'où les fourchettes. Vérifiez si les prix privés s'entendent par voiture ou par personne.
- Supratours part de son propre terminal à côté de la gare ferroviaire de Marrakech, à environ 10–15 minutes en taxi de Jemaa el-Fna, et vous dépose juste devant la médina d'Essaouira. Plusieurs départs par jour ; réservez la veille en été et autour de l'Aïd. Les bagages sont facturés en petit supplément.
- CTM part de sa propre gare ; la durée du trajet est similaire, environ 2 h 30–3 h.
- Des grands taxis collectifs font aussi le trajet, au départ quand ils sont pleins : moins chers qu'une voiture privée, moins confortables, sans arrêts. Demandez à votre riad d'où ils partent en ce moment.
Le déroulé de la journée (excursion partagée)
- 7h30–8h00 : prise en charge au point d'accès le plus proche de votre riad ou à un point de rendez-vous.
- 9h00–9h30 : pause café, puis une coopérative d'argan (20–30 minutes ; voir plus bas), et souvent un arrêt photo aux chèvres dans les arbres.
- 10h30–11h00 : arrivée à Essaouira. Certaines excursions incluent une courte balade avec un guide local ; la plupart vous laissent libre.
- 11h00–16h00 : temps libre : port, remparts, déjeuner, médina, plage.
- 16h00–16h30 : départ, retour à Marrakech vers 19h00.
Que voir en 4–5 heures
- Le port. Barques de pêche bleues, mouettes, filets, la criée du matin (plus tôt dans la journée). Commencez par là. Gratuit.
- La Skala du Port. Le bastion du port, avec la vue sur les barques et les murailles de la médina. Petit droit d'entrée (les sources vont d'environ 10 à 60 MAD ; vérifiez sur place).
- Déjeuner aux grills du port. Choisissez votre poisson aux étals près de l'entrée du port et on vous le grille. Convenez du prix au poids avant la cuisson : c'est le seul endroit d'Essaouira où il faut surveiller l'addition. Les restaurants de la médina sont plus calmes, 80–200 MAD.
- La Skala de la Ville. Les remparts côté mer au nord de la médina, bordés de canons de bronze, avec les vagues qui se brisent en contrebas. Gratuit. La vue célèbre.
- La médina. Inscrite à l'UNESCO, tracée en damier par un architecte français au XVIIIe siècle : impossible de s'y perdre. Ateliers de bois de thuya, galeries, l'ancien Mellah. Commerçants détendus ; les prix sont souvent plus bas qu'à Marrakech.
- La plage. Une longue et large baie au sud de la médina. En général trop venteuse pour lézarder, mais idéale pour marcher, faire du dromadaire ou du cheval, et prendre des cours de kitesurf.
Les coopératives d'argan et les chèvres dans les arbres (en toute franchise)
Presque toutes les excursions s'arrêtent dans une coopérative d'huile d'argan sur la route. Vous regardez des femmes casser les noix à la main et les moudre, vous goûtez l'amlou (pâte d'argan, d'amandes et de miel), puis on vous montre la boutique. Certaines sont d'authentiques coopératives féminines ; d'autres sont des boutiques qui utilisent le mot. Les prix sont plus élevés qu'en ville. Achetez si ça vous plaît ; personne ne peut vous y obliger.
Viennent ensuite les chèvres dans les arbres. Dans cette région, les chèvres grimpent vraiment dans les arganiers pour en manger les fruits. Mais les arbres de bord de route avec dix chèvres sagement disposées dans les branches sont surtout une mise en scène : des reportages depuis 2019 (dont une enquête pour la Born Free Foundation et des articles de National Geographic) ont décrit des bergers qui amènent les chèvres dans des arbres au bord de la route, parfois sur des plateformes en bois, pour faire payer les photos aux touristes, et ont soulevé des questions de bien-être animal. Si vous vous arrêtez, le berger attendra un pourboire. Vous pouvez demander à votre chauffeur de ne pas s'arrêter.
Quand partir
- Printemps (mars–mai) et automne (septembre–novembre) : les saisons les plus agréables à tous points de vue, avec moins de monde.
- Été (juin–août) : la raison pour laquelle beaucoup d'habitants de Marrakech y vont. Maximales généralement autour de 20–25 °C quand Marrakech frôle les 40 °C. Beaucoup de vent, et du monde avec les familles marocaines. Marrakech mois par mois.
- Fin juin : le Festival Gnaoua et Musiques du Monde (l'édition 2026 s'est tenue du 25 au 27 juin). Ambiance fantastique, hôtels complets, circulation dense.
- Hiver : doux, calme, quelques pluies. Parfait pour une journée de balade et de déjeuners de poisson.
- En toute saison : prenez un coupe-vent. Le vent de l'Atlantique est la signature de la ville.
Passer plutôt une nuit sur place
Notre recommandation : si vous le pouvez, faites d'Essaouira une nuit plutôt qu'une journée. Prenez le bus Supratours le matin, faites les remparts au coucher du soleil quand les excursionnistes sont repartis, dînez dans la médina, allez au port à 8h quand les barques rentrent, et reprenez un bus l'après-midi.
- Où dormir : dans un riad de la médina ; les distances sont courtes et les ruelles presque toutes sans voitures, demandez donc le point de dépose.
- À combiner avec un séjour de 3 jours à Marrakech : voyez l'itinéraire sur 3 jours pour la comparaison avec Ouzoud et Agafay.
- De retour à Marrakech pour une seule journée ? Suivez le programme d'une journée.
Excursion à Essaouira : questions fréquentes
Essaouira vaut-elle une excursion d'une journée depuis Marrakech ?
Oui, mais la journée est longue : environ 2 h 30–3 h de route dans chaque sens laissent 4–5 heures sur place. C'est suffisant pour le port, les remparts, un déjeuner de poisson et une balade dans la médina. Si vous le pouvez, restez une nuit : la lumière du soir sur les remparts et le port calme au petit matin en sont le meilleur moment, et vous ne courrez pas.
Combien coûte une excursion à Essaouira ?
Excursion en minibus partagé : environ 20–30 € par personne. Voiture privée avec chauffeur pour la journée : environ 80–200 € par voiture selon le véhicule et le mode de réservation. Bus Supratours ou CTM : environ 80–130 MAD l'aller par personne. Sur place, le seul site payant est le bastion du port (Skala du Port), pour une somme modique ; un déjeuner aux grills de poisson du port ou dans un restaurant de la médina coûte 80–200 MAD.
Les chèvres dans les arganiers, c'est réel ?
Les chèvres grimpent vraiment dans les arganiers pour en manger les fruits, et vous pourrez le voir dans la campagne. Les arbres en bord de route avec une douzaine de chèvres parfaitement disposées dans les branches, c'est autre chose : des enquêtes ont rapporté que des bergers y placent les chèvres, parfois sur des plateformes, pour faire payer les photos aux touristes de passage. Si vous vous arrêtez, attendez-vous à donner un pourboire au berger ; si cela vous dérange, demandez à votre chauffeur de passer son chemin.
Bus ou excursion organisée pour Essaouira ?
Pour un aller-retour dans la journée, une excursion partagée ou un chauffeur privé : ils viennent vous chercher, font des arrêts en route et vous laissent plus d'heures sur place. Le bus Supratours est moins cher et confortable, mais il met environ 3 heures, part de la gare routière près de la gare ferroviaire (pas de votre riad) et a des horaires de retour fixes : il convient mieux à un séjour avec nuitée qu'à une excursion d'une journée.
Quelle est la meilleure période pour visiter Essaouira ?
Le printemps et l'automne sont les plus agréables. En été, Essaouira est une échappatoire bienvenue à la chaleur de Marrakech, avec des maximales généralement autour de 20–25 °C, mais il y a du vent (idéal pour les kitesurfeurs, moins pour la plage) et du monde. Fin juin a lieu le Festival Gnaoua et Musiques du Monde : la ville est pleine et les chambres rares. L'hiver est doux et calme, avec quelques jours de pluie.
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